Arthrose

Définition de l’arthrose

L’arthrose est une affection articulaire chronique caractérisée par la dégradation progressive du cartilage des articulations. Ce processus entraîne une usure du cartilage, qui perd son élasticité et devient plus mince, ce qui limite la capacité de l’articulation à absorber les chocs et les mouvements. Cette détérioration s’accompagne souvent de changements dans les structures adjacentes, comme l’os sous-chondral et les tissus environnants. Ces modifications engendrent généralement des douleurs, une raideur articulaire, et peuvent entraîner une perte progressive de la fonction de l’articulation affectée.

Epidémiologie

En Suisse, environ 15 % des adultes souffrent d’arthrose, avec une hausse marquée après 65 ans. Les statistiques mondiales montrent qu’environ 10 % des hommes et 18 % des femmes de plus de 60 ans en sont affectés, soulignant un impact particulièrement important chez les femmes après la ménopause. Cette pathologie concerne surtout le genou et la hanche, entraînant des douleurs chroniques et des limitations de mobilité, qui affectent la qualité de vie. Au niveau global, l’arthrose constitue une des principales causes d’incapacité, avec une augmentation continue en lien avec le vieillissement de la population.

Causes de l’arthrose

Les causes de l’arthrose incluent l’usure naturelle des articulations avec l’âge, résultant de mouvements répétés et de contraintes physiques. L’excès de poids exerce une pression accrue sur les articulations portantes, comme les genoux et les hanches, favorisant l’usure du cartilage. Les blessures articulaires, souvent liées aux sports ou aux accidents, contribuent également à sa survenue. Les anomalies congénitales, les malformations ou les désalignements des articulations jouent aussi un rôle dans son développement.

Facteurs de risques

Les facteurs de risque de l’arthrose incluent les éléments suivants :

• Âge avancé : le cartilage s’use naturellement avec le temps, augmentant le risque d’arthrose avec l’âge.
• Sexe féminin : les femmes, notamment après la ménopause, sont plus susceptibles de développer de l’arthrose.
• Excès de poids : le poids supplémentaire met une pression accrue sur les articulations, surtout celles des genoux et des hanches.
• Métiers ou activités sollicitant intensément les articulations : les mouvements répétitifs et le port de charges lourdes accélèrent l’usure des articulations.
• Antécédents de blessures articulaires : les blessures antérieures, souvent sportives ou accidentelles, fragilisent les articulations et favorisent l’arthrose.
• Anomalies anatomiques : des désalignements ou malformations des articulations augmentent le stress sur le cartilage.
• Prédispositions génétiques : l’arthrose peut être plus fréquente chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie.

Symptômes de l’arthrose

Les symptômes de l’arthrose incluent les éléments suivants :

• Douleur articulaire : douleur qui s’intensifie avec l’utilisation de l’articulation et diminue au repos.
• Raideur : surtout le matin ou après une période d’inactivité, elle diminue généralement après quelques minutes de mouvement.
• Réduction de la mobilité : difficulté à effectuer certains mouvements ou à bouger pleinement l’articulation.
• Craquements articulaires : sensation ou bruit de craquement lors des mouvements articulaires.
• Gonflement : parfois, l’articulation peut présenter un léger gonflement ou une inflammation locale.
• Déformation : au fil du temps, des changements dans la forme de l’articulation peuvent apparaître, en particulier dans les doigts.

Ces symptômes varient en intensité et peuvent évoluer progressivement.

Imagerie radiologique

L’imagerie radiologique permet de diagnostiquer et de suivre l’évolution de l’arthrose en visualisant les modifications des articulations. Les principaux examens radiologiques sont :

• Radiographie standard : première technique utilisée, elle montre le rétrécissement de l’espace articulaire, la présence d’ostéophytes (excroissances osseuses) et des remaniements osseux. Elle est essentielle pour confirmer le diagnostic.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : elle visualise les tissus mous et le cartilage, permettant une évaluation plus précise des structures internes de l’articulation. L’IRM détecte des lésions précoces du cartilage et des changements dans les tissus adjacents.
• Échographie : elle permet de visualiser l’inflammation synoviale, le liquide articulaire, et certaines anomalies des tendons et ligaments. Cette technique est particulièrement utile pour surveiller les inflammations articulaires.
• Scanner (CT) : utilisé dans certains cas pour visualiser les détails osseux et évaluer les structures difficiles à voir sur les radiographies standards, surtout dans les articulations complexes.

Chaque technique apporte des informations complémentaires, aidant à évaluer la gravité de l’arthrose et à planifier la prise en charge.

Prévention de l’arthrose

La prévention de l’arthrose repose sur plusieurs stratégies visant à réduire les risques et à préserver la santé articulaire :

• Maintenir un poids santé : réduit la pression sur les articulations portantes, notamment les genoux et les hanches.
• Faire de l’exercice régulier : renforce les muscles autour des articulations et améliore leur stabilité, diminuant ainsi l’usure.
• Éviter les mouvements répétitifs : limiter les activités qui sollicitent intensément les mêmes articulations prévient leur usure prématurée.
• Adopter une bonne posture : aide à répartir les charges de manière équilibrée, réduisant le stress sur certaines articulations.
• Utiliser des protections articulaires : lors d’activités physiques ou de sports à risque, les genouillères, coudières et autres protections peuvent prévenir les blessures.
• Avoir une alimentation équilibrée : un régime riche en antioxydants et en nutriments (calcium, vitamine D) soutient la santé des os et des articulations.
• Consulter précocement en cas de douleur articulaire : un diagnostic précoce permet d’intervenir avant que les dommages ne deviennent sévères.

Ces mesures aident à retarder l’apparition des symptômes et à améliorer la qualité de vie.

Conclusion

L’arthrose, maladie articulaire fréquente et progressive, impacte significativement la qualité de vie des patients. Une approche combinant prévention, diagnostic précoce et stratégies thérapeutiques adaptées permet de limiter son évolution et de soulager les symptômes. La radiologie joue un rôle central dans l’évaluation et le suivi, offrant des informations précieuses pour ajuster les traitements. Adopter des habitudes saines et consulter dès l’apparition des premiers symptômes restent essentiels pour préserver la santé articulaire à long terme.

Enfin, si vous avez des symptômes ou des inquiétudes, consulter un généraliste permet d’obtenir un diagnostic précis et des conseils adaptés.

Source : UpToDate