Cholécystite

Définition de la cholécystite

La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire qui entraîne une accumulation de bile, provoquant une réaction inflammatoire. Cette condition peut se manifester sous une forme aiguë, avec des épisodes soudains, ou devenir chronique si elle persiste. La cholécystite nécessite une prise en charge médicale pour éviter des complications potentielles et préserver la fonction biliaire.

Epidémiologie

En Suisse, la cholécystite affecte environ 10 à 15 % des adultes, principalement en raison de calculs biliaires. Elle est plus fréquente chez les femmes et les personnes âgées. Avec des habitudes alimentaires riches en graisses et le vieillissement de la population, les cas augmentent progressivement.

À l’échelle mondiale, la cholécystite est une cause fréquente de douleur abdominale aiguë. Elle affecte environ 10 à 20 % de la population adulte, avec une prévalence plus élevée en Europe, en Amérique du Nord et dans les pays développés. La cholécystite liée aux calculs biliaires reste moins courante en Asie et en Afrique, où l’incidence de cette condition est plus faible.

Causes de la cholécystite

Les causes principales de la cholécystite incluent :

• Calculs biliaires : les calculs bloquent le canal cystique, empêchant la bile de s’écouler et provoquant une inflammation.
• Infections : des infections bactériennes ou virales peuvent causer une inflammation de la vésicule biliaire.
• Tumeurs : certaines tumeurs peuvent bloquer l’écoulement de la bile, entraînant une accumulation et une inflammation.
• Traumatisme ou chirurgie abdominale : des traumatismes ou interventions peuvent altérer la vésicule biliaire et augmenter le risque de cholécystite.
• Jeûne prolongé : l’absence de stimulation biliaire pendant un jeûne prolongé peut favoriser la stagnation de la bile et l’inflammation.
• Affections vasculaires : des troubles vasculaires réduisant le flux sanguin vers la vésicule biliaire peuvent également provoquer une cholécystite.

Facteurs de risques

Les principaux facteurs de risque de la cholécystite incluent :

• Âge avancé : le risque de cholécystite augmente avec l’âge.
• Sexe féminin : les femmes sont plus susceptibles de développer des calculs biliaires, augmentant le risque de cholécystite.
• Obésité : l’excès de poids favorise la formation de calculs biliaires, principaux responsables de la cholécystite.
• Grossesse : les changements hormonaux augmentent la formation de calculs biliaires chez les femmes enceintes.
• Régime riche en graisses : une alimentation riche en graisses et en cholestérol favorise la formation de calculs.
• Antécédents familiaux : les prédispositions génétiques peuvent jouer un rôle dans le développement des calculs biliaires.
• Jeûne prolongé ou perte de poids rapide : ces conditions provoquent une stagnation de la bile et favorisent les calculs.

Symptômes de la cholécystite

Les symptômes de la cholécystite incluent :

• Douleur abdominale intense : douleur soudaine et persistante dans la partie supérieure droite de l’abdomen, irradiant parfois vers l’épaule droite.
• Fièvre : une fièvre légère à modérée peut accompagner l’inflammation de la vésicule biliaire.
• Nausées et vomissements : souvent associés à la douleur, ils peuvent s’intensifier après un repas gras.
• Sensibilité abdominale : douleur accrue au toucher dans la zone de la vésicule biliaire.
• Perte d’appétit : un manque d’appétit est fréquent en raison de l’inconfort abdominal.
• Jaunisse : dans les cas graves, un jaunissement de la peau et des yeux peut survenir si un calcul bloque le canal biliaire principal.

Ces symptômes nécessitent une évaluation médicale pour confirmer la cholécystite et établir un traitement adapté.

Imagerie radiologique

L’imagerie médicale pour diagnostiquer la cholécystite inclut plusieurs techniques permettant d’identifier les signes d’inflammation et les causes sous-jacentes :

• Échographie abdominale : technique de référence pour visualiser la vésicule biliaire, elle détecte les calculs biliaires, l’épaississement des parois et la distension de la vésicule. Elle est non invasive et rapide.
• Scanner (CT) : utilisé pour confirmer la cholécystite ou identifier des complications comme un abcès. Le scanner permet de visualiser les tissus environnants et détecter des signes avancés d’inflammation.
• Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) avec cholangiographie : cette technique (IRMc) visualise les voies biliaires et détecte des blocages ou des anomalies sans nécessiter de substance de contraste.
• Cholescintigraphie (scintigraphie HIDA) : injecte un traceur radioactif pour évaluer le flux de bile. Elle confirme le diagnostic de cholécystite aiguë, notamment si les autres examens sont indéterminés.

Chaque technique offre des informations utiles pour diagnostiquer et évaluer la sévérité de la cholécystite.

Prévention de la cholécystite

La prévention de la cholécystite repose sur des mesures pour réduire le risque de formation de calculs biliaires et préserver la santé de la vésicule biliaire :

• Maintenir un poids santé : évite l’excès de cholestérol dans la bile et réduit le risque de calculs.
• Adopter une alimentation équilibrée : privilégier les fibres, les légumes et les aliments faibles en gras pour limiter la formation de calculs.
• Éviter les régimes drastiques et la perte de poids rapide : perdre du poids trop vite peut provoquer des calculs biliaires.
• Faire de l’exercice régulier : aide à maintenir un poids stable et favorise une digestion saine.
• Limiter les graisses saturées : les graisses animales et les aliments transformés augmentent le risque de calculs biliaires.
• Consulter en cas de symptômes digestifs fréquents : surveiller les douleurs abdominales ou les problèmes digestifs pour un diagnostic précoce.

Ces mesures aident à prévenir l’inflammation de la vésicule biliaire et à maintenir la santé digestive.

Conclusion

La cholécystite, inflammation de la vésicule biliaire, résulte souvent de calculs biliaires et nécessite une prise en charge rapide pour éviter les complications. Un diagnostic précis, grâce à l’imagerie médicale, permet de confirmer la maladie et de choisir le meilleur traitement. Prévenir la cholécystite passe par une alimentation équilibrée, une gestion saine du poids, et une activité physique régulière. En adoptant ces habitudes, on réduit le risque de calculs et favorise la santé de la vésicule biliaire.

Enfin, si vous avez des symptômes ou des inquiétudes, consulter un généraliste permet d’obtenir un diagnostic précis et des conseils adaptés.

Source : UpToDate