Caractéristiques cliniques
La majorité des patients atteints de pancréatite aiguë ont une douleur abdominale sévère d’apparition brutale dans la partie supérieure.
Les patients peuvent également présenter des nausées et des vomissements. Lors de l’examen physique, les patients présentent une douleur à la palpation abdominale. Les patients atteints de pancréatite aiguë sévère peuvent présenter de la fièvre, de la tachypnée, de la tachycardie, de l’hypoxémie et de l’hypotension.
Analyses de laboratoire
Au début de la pancréatite aiguë, les enzymes pancréatiques fuient des cellules acinaires vers l’espace interstitiel puis dans la circulation systémique.
Les patients atteints peuvent donc présenter une élévation aiguë de l’amylase et de la lipase sériques. Ainsi que d’autres enzymes pancréatiques, des produits de dégradation et des médiateurs inflammatoires.
La lipase sérique présente une sensibilité légèrement plus élevée pour la pancréatite aiguë. Les augmentations apparaissent plus tôt et persistent plus longtemps par rapport à l’amylase.
Elle particulièrement utile pour les patients qui consultent le clinicien tardivement. La lipase sérique est également plus sensible que l’amylase chez les patients atteints de pancréatite secondaire à l’alcool.
Résultats du scanner abdominal
Environ 85 % des patients atteints de pancréatite aiguë présentent une pancréatite aiguë interstitielle œdémateuse, caractérisée par un élargissement du pancréas visible sur un scanner abdominal avec contraste. Cette forme se manifeste par un gonflement du pancréas qui est observable sur l’imagerie médicale.
Environ 15 % des patients souffrent de pancréatite nécrosante, qui est marquée par la nécrose du parenchyme pancréatique, des tissus péripancréatiques ou des deux. Cette forme de pancréatite entraîne la mort des tissus, ce qui peut affecter le pancréas et les tissus environnants.
Diagnostique de la pancréatite
Le diagnostic est défini par la présence de deux des critères suivants :
- Résultats caractéristiques de la pancréatite aiguë sur les examens d’imagerie, tels que le scanner avec contraste, l’IRM, ou l’échographie transabdominale.
- Apparition soudaine de douleurs épigastriques persistantes et sévères, souvent irradiant vers le dos.
- Augmentation du taux de lipase ou d’amylase sérique à trois fois ou plus la limite supérieure de la normale.
Chez les patients présentant une douleur abdominale caractéristique et une élévation des taux de lipase ou d’amylase sérique à trois fois ou plus la limite supérieure de la normale. Aucun examen d’imagerie n’est nécessaire pour établir le diagnostic.
Chez les patients dont la douleur abdominale n’est pas typique de la pancréatite aiguë ou dont l’activité de l’amylase et/ou de la lipase sérique est inférieure à trois fois la limite supérieure de la normale, nous effectuons un scanner abdominal avec contraste pour confirmer le diagnostic et pour écarter d’autres causes de douleurs abdominales aiguës.
Source : UpToDate
