Définition de la maladie
L’appendicite est une inflammation aiguë de l’appendice, un petit organe en forme de tube situé dans le côlon. Cette condition survient généralement lorsque l’appendice est obstrué par des matières fécales, des bactéries ou des corps étrangers, ce qui mène à une infection et à une inflammation. L’appendicite est une urgence médicale qui nécessite une évaluation rapide pour éviter des complications graves.
Symptômes
Les symptômes courants :
- Douleur abdominale : Généralement localisée dans le quadrant inférieur droit.
- Fièvre : Température élevée due à l’inflammation.
- Nausées et vomissements : Souvent accompagnés de douleurs abdominales.
- Perte d’appétit : Un symptôme fréquent associé à l’appendicite.
- Douleurs abdominales accrues : La douleur peut s’intensifier avec le temps et se propager.
Si l’appendicite n’est pas traitée rapidement, elle peut mener à une péritonite, une infection grave de la cavité abdominale, qui peut être fatale sans intervention chirurgicale.
Causes
L’appendicite est principalement causée par l’obstruction de l’intérieur de l’appendice. Les causes possibles incluent :
- Matières fécales : Blocage de l’appendice par des matières solides.
- Infection : Invasion bactérienne qui provoque une inflammation.
- Éléments étrangers : Corps étrangers qui obstruent l’appendice.
Cette obstruction conduit à une prolifération bactérienne, à l’inflammation et, potentiellement, à la perforation de l’appendice si elle n’est pas traitée.
Traitement de l’appendicite
Le traitement de l’appendicite dépend de la gravité de la situation :
Appendicite non perforée :
- Traitement non opératoire : Utilisation d’antibiotiques pour réduire l’inflammation. Ce traitement peut offrir des avantages tels qu’une récupération plus rapide, mais comporte un risque de récidive ou de progression de la maladie.
- Appendicectomie : Chirurgie pour retirer l’appendice, effectuée dans les 24 heures suivant le diagnostic. Elle peut être réalisée de manière ouverte ou laparoscopique.
Appendicite perforée :
- Patients instables : Nécessitent une appendicectomie d’urgence, une irrigation et un drainage de la cavité péritonéale.
- Patients stables : Une prise en charge initiale non opératoire avec des antibiotiques intraveineux et, si nécessaire, un drainage percutané de l’abcès est préférée.
Patients âgés et immunodéprimés : Chez ces patients, l’appendicite est plus susceptible de perforer en raison d’une réponse inflammatoire atténuée. Une appendicectomie est souvent recommandée sans délai.
Utilisation de l’imagerie médicale
L’imagerie médicale joue un rôle crucial dans le diagnostic de l’appendicite, en particulier pour différencier entre une appendicite non perforée et perforée, ainsi que pour évaluer la présence d’abcès ou d’autres complications.
- Tomodensitométrie (TDM) Scanner : La TDM de l’abdomen et du pelvis sans contraste est l’examen de choix pour confirmer le diagnostic, en raison de sa grande précision. Elle permet de visualiser la taille et la localisation de l’appendice ainsi que les signes d’obstruction ou d’abcès.
- Échographie : L’échographie est particulièrement utile chez les femmes enceintes et les patients qui ont subi plusieurs examens TDM. Elle réduit l’exposition aux radiations tout en fournissant une bonne visualisation de l’appendice et des éventuelles complications.
L’imagerie médicale permet ainsi de guider le traitement en fonction de la gravité de l’appendicite et des complications présentes, tout en minimisant les risques pour le patient.
Source : UpToDate
